Abierto Británico 2007 (24 al 30 de junio de 2007 en Piedrahita, España)

   Nova, Pollo, Pocahontas, Asteroide, Deyanira y yo nos encontramos en Piedrahita para participar en este evento de gran nivel.
   Durante muchos años he oído hablar de este épico lugar para volar y hacer largas distancias... y finalmente estoy aquí. El sábado hice un vuelo de prueba y estuvo muy bueno para conocer un poco el lugar y acostumbrarse a las condiciones. Me encontré con pilotos que he conocido en otras competencias y a otros a quienes conocí hace muchos años antes de empezar a competir. Me encontré con Larry Pino y Maite, Daniel Crespo y Claudia, Julián Molina, Olympio Faissol y otros. Ayer domingo debía ser la primera manga, pero el fuerte viento hizo que cancelaran el día así que los muchachos y yo nos fuimos a Salamanca a pasear un poco.

25 de junio – manga 1
    Subimos al despegue para encontrarnos con viento. Colocaron una prueba, pero la cancelaron 5 minutos antes de abrir la ventana porque había ráfagas de 25 km/h. Nos hicieorn bajar y convocaron otro briefing para las 6 pm ya que el viento bajaría.
    Luego de una merecida siesta, subimos al despegue. Colocaron una manga de 50,8 km con tiempo individual y con un cielo bastante nublado, se abrió la ventana. Fue una vista impresionante ya que a pesar de ser una manga con tiempo individual, fue un despegue de al menos 60 alas en simultáneo.
    Me lo tomé con calma y salí cuando vi que funcionaba un poco, ya que al principio muchos se hundían. Poco a poco, fui andando y logré pasar Villatoro (un paso bastante difícil) con buena altura. Seguí a un grupo con quienes giré unas térmicas bastante débiles. Con mucha paciencia, le saqué el jugo a la última térmica del día para aterrizar a 13 km del gol y una puesta de sol impresionante.
    Nadie llegó a gol, pero el ganador de la manga se quedó a 5 km. Luego de este vuelo increíble (por la hora del día, y lo bonito, claro) me ubiqué en la posición 27 en la general y de 2da en femenino. A los muchachos no les fue muy bien.

26 de junio – manga 2
    Hoy el día amaneció espectacular y sin viento que molestara. Nos colocaron una manga de 108 km y yo pensé, será que puedo? Claro que sí!
    La manga era un ida y vuelta con 4 balizas que se veía retadora y muy interesante. Despegué con todas las ganas del mundo e inmediatamente el frío empezó a hacer estragos. Llegué un poco baja a Villatoro, pero encontramos una térmica que me sacó a mí y a los demás que volábamos juntos en esa imponente montaña. Este grupo siguió por la cordillera que estaba sombreada y a mí no me gustó esa decisión, así que como vi que el español Cecilio Valenzuela sacó una terma del piso en medio del valle y la calle estaba armada, me fui por ahí y lo seguí de lejos. Avancé muy bien hasta la baliza del castillo y vi cómo el grupo que siguió por la montaña no encontró nada y aterrizaron todos (de la que me salvé!). Giré con un planeador bastante cerca y nuevamente me impresioné con el rendimiento y belleza de esos aparatos. Luego de hacer la baliza, inicié el regreso a Piedrahita para continuar con el recorrido.
    Poco después de hacer la baliza y mientras andaba de regreso, surgió un pequeño problema: las ganas de ir al baño ligeras que tenía se hicieron muy fuertes e insoportables por el frío y las 3 horas que ya tenía volando. Con gran esfuerzo mental, continué volando hasta el paso de Villatoro. Ahí, encontré una mega térmica de +7 que olía a flores y me llevó a 2938 m. Aunque estaba fascinada por el olor y lo tranquila de la terma, cada movimiento que hacía me daba fuertes puntadas en la vejiga, por lo que tuve que tomar una decisión. Aunque mi cuerpo se negaba, tuve que quitarle presión a la vejiga y hacerme encima para poder soportar las horas que me faltaban de vuelo.
    Luego de soltar el lastre, seguí volando para hacer la última baliza y seguir a gol. El vuelo cada vez se hacía más lento porque las condiciones se ponían más suaves pero seguí, hice la baliza de la iglesia y volé hasta gol. Llegué alto, así que hice patrón y aterricé. Para mi alegría, Pocahontas y Nova también llegaron y me recibieron muy contentos. Yo también estaba contenta, aunque empapada!
    A pesar de haber sido un vuelo espectacular, mi gps estaba configurado para sobreescribir el track cuando se llenara por lo que borró el despegue y el start point y me dieron distancia mínima en vez de un gol de 108 km, es decir, 158 puntos en vez de 800 y algo.
    Este error me costó el campeonato ya que habría pasado a primera en femenino y mantenido mi lugar 27. Sin embargo, este vuelo es mi nuevo récord personal y lo disfruté muchísimo.

27 de junio – manga 3
    Hoy decidieron mandarnos en la dirección opuesta y colocaron una manga de 102 km. Empecé un poco lenta y baja antes del start, pero logré recuperarme y alcanzar un grupito para así no volar sola. El día estaba difícil y las térmicas se deshacían. Como a 30 km me habían advertido de un venturi fastidioso y adivinen qué, llegué baja y no podía avanzar. Finalmente logré llegar a una montañita y empecé a rascarla. Cuando ya estaba escogiendo el árbol donde iba a aterrizar, vi a una piloto inglesa que empezó a girar algo y decidí intentar. Con paciencia, logré centrar la terma y subir 1300 m en ella hasta que llegué a 2900 m. En ese momento me quedé sola con un grupo que veía a lo lejos y decidí seguirlos. Llegué a una montaña imponente de unos 2800 m y seguí mi camino cuando encontré una descendencia impresionante (pensé que me la estaba comiendo con esa ruta que escogí). Estábamos sobre un valle muy estrecho sin aterrizajes así que encontrar una térmica era ya cuestión de supervivencia.
    Luego de raspar una ladera con el tope bastante plano, encontré una terma y recuperé altura. En ese momento, me sentí cansada (serían las 6 horas y media de ayer y las 3 que ya llevaba hoy?). Después de eso seguí volando, pero sentía que me faltaba concentración (y las condiciones estaban medio flojas ya), así que seguí avanzando hasta que llegué a unas piedras donde pensé que la salvaba y lo que encontré fue la mega descendencia y me tocó aterrizar.
    Luego de aterrizar sana y salva dentro de un terreno donde recogían paja, me dirijo donde los campesinos a saludar y preguntar cómo salir de ahí. Muy groseramente, los dueños de la finca me dijeron que había molestado a unos buitres que anidaban en las piedras y que no les gustó que aterrizara en su propiedad... "la próxima vez llamo a la guardia civil", me dijo. Traté de explicarle que yo no sabía de los pájaros, ni de su terreno, que yo no podía escoger el aterrizaje y ese era el único lugar seguro, pero cuando vi que no quería entender, me di media vuelta y recogí mi equipo. En cambio, su sobrino fue educado, se disculpó y me explicó por dónde caminar para salir de ahí. Luego de una hora caminando, llegué a la carretera donde un señor muy amable me llevó donde estaban otros pilotos. El sherpeo llegó casi 3 horas después...
    Poca llegó de 11, el Pollo de 14 y Nova de 28. Asteroide se quedó en el camino detrás de mí. Aunque no llegué, me quedé a 35 km del gol, quedé de 56 y disfruté mucho el vuelo... salvo el aterrizaje.

28 de junio – manga 4
    Hoy amaneció bellísimo y dijeron que será el mejor día de todo el campeonato. Colocaron una manga de 154 km viento de cola hasta Arcones. Me dije "hoy es el día de recuperarse y volver al 1er lugar", pero no sería así. Despegué y rápidamente subí a suficiente altura para buscar la siguiente térmica y alcanzar al grupo de cabeza. Avancé bastante rápido y llegué a un punto donde se acababa el apoyo de la cordillera (y también la ascendencia) y tuve que tomar una decisión: buscar ascendencia en medio del valle o tratar de alcanzar al grupo de cabeza. Por querer ir rápido, decidí ir donde estaba el grupo de cabeza y llegué justo cuando se acababa el ciclo. Nova, que estaba conmigo, me advirtió por la radio pero no lo oí, así que cuando llegue justo antes del paso, encontré bastante viento y nada de ascendencia, así que rasqué las zona hasta que aterricé.
    Frustrada y molesta, sólo me quedó ver cómo Nova se montó y siguió adelante y cómo desperdicié el mejor día del campeonato. Pocahontas llegó de 7mo a gol y Nova se quedó a 23 km. El Pollo y Asteroide aterrizaron cerca de mí. Con esta metida de pata perdí toda esperanza de recuperarme ya que no volamos más por viento.

Así quedamos:
   - Pocahontas 10mo (3517)
   - Nova 39no (2782)
   - Pollo 85to (2053)
   - Joanna 100ma (1829)
   - Asteroide 118vo (1392)

    Lo único que me queda es el aprendizaje ya que hice tres excelentes vuelos, rompí mi récord personal y tengo la satisfacción de saber que hubiera ganado en femenino y terminado entre los 30 primeros en uno de los abiertos con mayor nivel que existen. También disfruté de una semana en uno de los mejores lugares de vuelo del mundo en compañía de mis amigos y de pilotos a quienes tenía tiempo sin ver.
    Como siempre, tengo a quién agradecer: Gradient, Oakley, Omar, Philip, Nova y los muchachos, ya que todos ayudaron a hacer posible este viaje.
   Mayor información y resultados oficiales http://www.pgcomps.org.uk/

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